户部侍郎相当于现在的财政副部长。户部的副长官，明代为正三品，清代为从二品，“户部”乃六部之一，即今之财政。“侍郎”相当于今日的副部长、次长，尚书是部长，一般而言户部尚书主要掌全国户口、赋役方面的政策，而侍郎则掌管稽核版籍、赋役征收征等会计、统计工作。户部起源于周代官制中的的地官，汉成帝置尚书五人，其三曰民曹，主吏人上书事。

唐代户部一般设有尚书一人，正三品；侍郎二人，正四品下。掌天下土地、人民、钱谷之政、贡赋之差。其属有四：一曰户部，二曰度支，三曰金部，四曰仓部。户部巡官二人，主事四人；度支主事二人；金部主事三人；仓部主事三人。龙朔年间曾改户部曰司元，度支曰司度，金部曰司珍，仓部曰司庾。天宝十一载改金部曰司金，仓部曰司储。

明清时期户部掌全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。其内部办理政务按地区分工而设司。各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务，职责多有交叉。例如清代户部总的执掌是管理全国疆土、田地、户籍、赋税、俸饷、财政等事宜，其机构按地区划分为江南、浙江、江西、福建、湖南、山东、山西、河南、陕西、四川、广东、广西、云南、贵州等14个清吏司，并设有八旗俸饷处、现审处、饭银处、捐纳处、内仓等机构，办理八旗俸饷、捐输等事。

其部内的行政事务则由南、北档房、司务厅、督摧所、当月处、监印处分别管理。隶于户部的机构还有掌铸钱的钱法堂及宝泉局；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的仓场衙门。光绪三十二年（公元1906年），清政府宣布“仿行宪政”，进行官制改革，将户部改为度支部，并将财政并入。户部遂废