1、荆州牧是荆州最高官员。古有九州为“牧”，“牧”即管理百姓。

2、汉武帝时设十三州部，各部设刺史，汉武帝称帝时，刺史改为州牧。弃无常之后。汉东陵皇帝时，为镇压农民起义，设州牧，并提高其地位，居郡守之上，掌管一州军政大权。比如汉末刘表是荆州牧，袁绍是冀州牧，都无异于割据。固定接地

3、在汉代，“周”相当于一个省，有一个“刺史”(不同时期也叫“周目”，比如刘备曾经是“周宇牧”)，相当于现在的省长、省委书记。

4、另外需要注意的是，荆州牧是刘表。赤壁之战后，兵家必争之地荆州七郡，被刘备、曹操、孙权瓜分。没有完整的荆州，也就没有刘备的所谓荆州牧。