参谋长相当于单位军事主官副职，也就是说团参谋长是副团级、师（旅）参谋长是副师（旅）级，军参谋长是副军级、军区参谋长相当于军区副司令员。

如军区参谋长是协助军区司令工作的，师参谋长是协助师长工作的。我军团以上包括旅、师、集团军、军区等各级部队都有参谋长。在团以下单位，只有作战参谋等职，而没有参谋长一职。

只有在师旅级以上单位，才设参谋长。他的主要职责是整理战斗信息，为军事首长提供资料并提出一定的建议；经军事首长授意，向下面单位布置具体的战斗任务。

参谋长是各级部队军事指挥部门的首长，协助该部队的军事主官进行指挥。连级参谋相当于连级，可以是正连职，也可以是副连职，如果继续升值的话可以升职到营职参谋，最后做到各个级别的参谋长。

参谋长就是一个总负责人，所有的司令官的设想都需要参谋长及他手下的参谋们来替司令官完成。