鹤是生长在平原、湿地、沼泽等地方的。鹤是鹤科鸟类的统称，截止2021年，鹤科可以分为鹤亚科和冕鹤亚科两种，共4属15种，其中鹤亚科有3属13种。

鹤科主要分布在南美洲以外的各大陆，其中东亚的种类最多，中国是鹤类最多的国家，有2属9种，这9种都是中国的国家重点保护野生动物。

鹤是美丽而又优雅的大型涉禽，在中国文化中有着崇高地位，尤其是丹顶鹤，是长寿、吉祥的象征，又被称为仙鹤，常与神仙联系起来。