第二次世界大战结束后，国际足联于1946年6月在卢森堡召开会议。会上，惟一一个第四届世界杯候选国巴西表示，希望将本届世界杯办成战后规模最大的一届体育盛会，同时承诺将建造一座世界上独一无二的可容纳20万人的超大型体育场。体育场由巴西设计师拉法埃尔和建筑师奥兰多、安东尼奥等设计，于1948年8月开工，1950年6月竣工，前后用了不到两年时间就建成了世界上最大的体育场———马拉卡纳体育场。马拉卡纳体育场不仅记录了巴西足球的历史，也记录了球员和巴西球迷的历史。

马拉卡纳球场

世界杯足球赛因第二次世界大战而中止，直到一九五零年，才恢复了比赛，并推举巴西为东道国。巴西为主办第四届世界杯足球赛，特地在里约热内卢建造了一个规模宏大的足球场即马拉卡纳体育场。马拉卡纳体育场建成后的官方名字为里约市政体育场，1966年改为小马里奥体育场，以纪念为修建体育场做出重大贡献的新闻工作者小马里奥。由于体育场所在地名叫马拉卡纳，体育场附近有一条人工河也叫马拉卡纳，因此人们都习惯地将体育场称为马拉卡纳体育场。直到现在依然很少有人知道该体育场的官称，他们心目中只有马拉卡纳。当今世界十大足球场中，半数以上是在巴西。其中号称世界最大的马拉卡纳足球场，是一九五零年建成的。体育场为椭圆形，球场周长为九百四十米，看台高三十二米，共有一十五点五万个座位，另外还有包厢三百个，最多可容纳二十万人。据说，马拉卡纳球场初建时。没有现在大，一度被墨西哥足球场超过，巴西人不甘屈居第二，于是扩建球场，将“世界第一”这个荣誉重新夺了回来。马拉卡纳球场外表雄伟壮观，内部各种设备齐全。

马拉卡纳球场内部设备

马拉卡纳足球场有五个播音室，五个电视转播室，二百二十个扩音器，一百一十个电话分机，七十五个记时钟和七十个警报器。此外，还附设有四十六个小卖部，一个餐厅，以及运动员宿舍、更衣室、病房、按摩间和肌肉治疗、淋浴等设施，此外,还有几十个男女厕所。为了防止球迷过度热情或跑进场内闹事，在中间比赛场地周围有一条类似护城河的河沟，将球场和看台隔开。足球场外的大广场上，可停放六千多辆汽车，足球场正门入口处有一座纪念碑，上面刻有“马拉卡纳有史以来最漂亮的一球”。这是为了纪念球王贝利在一九六一年的一场比赛中，从本队禁区起却，带球穿过七名对手的层层阻截，直捣对方球门劲射入网而特地建造的。八年后，在这个体育场里，巴西队同南斯拉夫队比赛时，贝利踢进了他参加比赛以来的第一千个球。这在世界足球运动员中，是空前的记录。此后，他告别了巴西队。这个足球由贝利签名，并收藏在巴西的体育纪念馆内。

一九八一年，这个球神秘地失踪，轰动了全国，警方四处侦查，终于在里约热内卢一个室内游泳池内找到。如今，参观者在这个足球场里，还可以看到当年贝利踢进第一千个球时穿的那双足球鞋以及贝利在中场休息时戴着氧气面具坐过的那把椅子。一九七零年，马拉卡纳体育场盛况空前。这一年，马拉卡纳体育场共举行了二百一十四场比赛，平均每周有四场之多。每蓬星期天，整个城市都装饰得五彩缤纷，一派节日气氛，车上、窗户上，啦啦队员的背上，大街上都用每个队的代表颜色加以点缀。比赛场上更是热闹非凡，啦啦队员不停地发出有节奏的呼喊，观众的热情也为比赛所牵动，时而挥舞彩旗，时而欢呼跳跃。比赛结束，人们跳起桑巴舞庆祝胜利。四十多年来，马拉卡纳体育场大大促进了巴西足球运动的普及与提高，从而使巴西在世界杯足球赛中，多次夺得冠军。