通货紧缩通常指的是于市面上流通的纸币量少于流通期间中所需货币量，从而促使货币发生升值，物价普遍下降的现象。通货紧缩造成物价不断下降，企业出现亏损，利润受挫，甚至会严重挫伤生产者的积极性，抑制社会的良性发展。物价持续普遍性下降造成实际利率上升，有利于债权人，但是会损坏债务人的利益，影响生产投资活动。

通货膨胀

通货膨胀主要是指导致物价上升的国家货币发生贬值，因而造成一个国家内货币贬值的商品呈现物价持续、普遍、不可逆的上升态势。

导致通货膨胀直接因素为国家的流通货币量超过有效经济总量，政府部门由于弥补财政赤字或者促进经济增长等原因不断增发货币。通货膨胀的实质为总供给少于社会总需求。通常情况下，通货膨胀都是国家为有效控制宏观经济运行而使用相应措施后难以避免的后果。