金本位即金本位制（Gold standard），金本位制就是以黄金为本位币的货币制度。金本位是一种贵金属货币制度，于19世纪中期开始盛行。在金本位制度下，每单位的货币价值等同于若干含重量的黄金（即货币含金量）；当不同国家使用金本位时，国家之间的汇率由它们各自货币的含金量之比值－金平价（Gold Parity）来决定。

金本位制总共有三种实现形式：金币本位制、金块本位制和金兑汇本位制，其中金币本位制最具有金本位制的代表性。

1、金币本位制。

金币本位制将黄金铸币作为法定本位币，而银币则退居辅币地位，它的自由铸造和无限法偿能力受到限制。

黄金作为本位币就有无限法偿能力，银行券可以自由兑换成金币，任何人都可以向国家造币厂申请将其所有的黄金铸造成金币或将金币熔成金属块。黄金的输入和输出在国与国之间可以自由进行转移。

金币本位制的统治地位长达100年，其间对资本主义的生产起到过一定的促进作用。然而由于世界黄金产地分布不均匀，金币磨损等原因，金币本位制在第一次世界大战后逐渐被金块本位制和金兑汇本位制所取代。

2、在金块本位制。

在金块本位制中，可以兑换黄金的银行券代替金币，任何人都可以将所持有的银行券兑换成等价的黄金。虽设有兑换上限，但一般人的财富很少会超出此限，这种制度可以舒缓黄金产量不足和损耗等问题。

3、金汇兑本位制。

金兑汇本位制也称做虚金本位制，当一个国家实行这种货币制度时，需要将黄金存放在另一个国家或地区，本国货币与之实行固定比例率，只有当此国货币兑换成黄金存放国的货币时，才能再兑换成黄金，这是一种殖民地性质的货币制度。

上述两种货币制度基本上到1970年代已逐渐消失。

最典型的例子就是英国于1797年实施金本位制，宣布铸币条例，发行金币，规定了含金量，银币处于辅币地位。