社会保障卡，是指用于记录并保障持卡人基本社会保险权益的智能卡，目前已成为我国社会保险管理和服务的重要手段。那么，社会保障卡到底有哪些作用呢？

一、 个人基本信息的记录和核查。社会保障卡集中了个人基本信息，包括姓名、性别、出生日期、身份证号、个人编号、照片等，可以方便地核查个人身份和权益，有效地防止信息冒用和欺诈等现象的发生。

二、 社会保障权益的管理和使用。持卡人通过社会保障卡可以查询和管理自己的社会保障权益，包括养老保险、医疗保险、失业保险、工伤保险、生育保险等，管理更加便捷高效，避免了纸质证件的不便和易损。

三、 便于社保服务的使用。社会保障卡的使用可以方便地实现各类社保服务，如医疗门诊、住院报销、预约挂号、社保待遇领取等，都可以通过持卡人的个人信息和卡内余额等进行判断和处理，提高了服务效率和服务质量。

除了作用，我们也需要了解社会保障卡的申领条件和申领流程，以确保自身的权益得到充分保障。一般来说，符合下列条件的人群都可以凭身份证等有效证件，向社保机构申领社会保障卡：

一、具有我国境内常住户籍的公民。

二、已经缴纳社会保险费的参保人员。

三、享受城镇居民基本养老保险待遇的居民等。

具体的申领流程可以在当地社保局或官方网站上查询，一般需要携带个人有效证件、社保证明等材料进行申领。申领时需要注意，尽量选择正规的服务机构，对于相关政策和流程要有充分的了解和保护，切勿轻信他人或私自转让、挂失、注销等操作。

在日常使用社会保障卡时，也需要注意一些事项：

一、保管好社会保障卡。社会保障卡的盗刷、丢失、损坏和虚假操作都会对个人权益和服务质量产生不良影响。

二、注意卡内余额变化。社会保障卡的余额变化和使用记录可以通过各种渠道进行查询，及时排查消费异常和信息泄漏等问题。

三、明确自身权益和责任。作为持卡人，应当认真了解社会保障政策和规定，积极维护自己的服务利益和社会责任，遵纪守法，共同推进社会保障事业的长足发展。

综上，社会保障卡是保障民生、提高服务水平的重要工具，了解它的作用和使用方法是我们应该具备的公民素质和社会责任。只有充分认识其价值和意义，更好地使用和保护它，才能进一步促进社会保障事业的稳步发展和群众的福祉改善。